太阳能发电以其清洁，无环境污染，便于安装，甚至可以不占用城市用地等诸多优势，在全球范围内被大力推广，并逐渐在各个国家的发电系统中占有相当大的比重，但是与此同时，由于太阳能发电越来越多，一些问题也越来越突出，并得到相关学者的重视。
例如太阳能发电存在的不稳定性，由于电能不同于其他能源可以储存，一般情况下都是即发即用，并且发电量要高于一定的用电量才能满足需求，但是在阴雨天气以及夜晚，太阳能发电装置无法运行，仍然需要火力发电等传统发电设备补充。

新型热电发电机为太阳能助力
鉴于目前太阳能发电装置的种种不足，相关学者一直在探索一种更加合理的发电方式作为太阳能发电装置的补充，尽量减少阴雨天气以及夜间太阳能发电装置的囧境。
目前加利福尼亚大学洛杉矶分校研究人员发明了一种利用热电效应在夜间发电的装置，利用白天与夜晚温度之间的差异，将温差转换为电能，在实验室已经可以为LED灯正常供电。

新型热电发电机原理
利用辐射天空冷却机制制造出一定的温差，在面向天空的表面将热量辐射到天空中时温度会比周围的空气偏低，如同气温在0℃以上，草叶也会凝结成双一样的道理。
新型热电发电机使用聚苯乙烯盒，盒子向上一面黑色圆盘，在内部放置一块铝。利用黑色圆盘向天空散热来降温，铝块吸收夜晚空气热量升温，此时接入温差发电机就可以发电。

虽然说目前新型热电发电机还在理论阶段，但是由于成本低，商业化前景得到部分专业认可，也许在不久的将来，它与太阳能电池板会形成“共生”关系。（责编：张建苹）